據(jù)香港《文匯報》報道，口腔癌病例近年有增加趨勢，不少患者需切除舌頭，因而喪失部分說話能力。為幫助這類病人，日本牙科專家研制出可活動的假舌頭，相信是全球首創(chuàng)。
目前已有多名患者接受手術(shù)，發(fā)明者希望將技術(shù)推廣到全國，讓更多病人受惠。
日本口腔腫瘤學(xué)會估計，日本全國口腔癌患者由1975年的2100人增至2015年的7800人，40年間激增近3倍。岡山大學(xué)牙科教授小崎健一2014年5月確診舌癌，后來切除大部分舌頭，遂請求同系教授皆木省吾為他制造假舌，以恢復(fù)日常溝通能力。
皆木翻查文獻(xiàn)，發(fā)現(xiàn)以往的假舌只是假牙一部分，不能活動，他于是領(lǐng)導(dǎo)研究團(tuán)隊，用小崎做“白老鼠”，以樹脂研制出可活動假舌，用鐵絲將假舌與口腔后部的大臼齒連接，患者可用剩余的舌頭控制假舌上下移動。
為方便假舌活動，患者亦可佩戴上顎填料。診所醫(yī)生需花數(shù)月時間調(diào)校假舌，適合患者不同情況，同時讓患者學(xué)習(xí)使用。
